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19 de febrero de 2026
SALUD RESPIRATORIA
Artículo
Transformación del diagnóstico de infecciones respiratorias: adopción de la innovación molecular en la práctica clínica
Por el Dr. Raúl Ortiz de Lejarazu Medicina, Microbiología Médica y Bacteriología; director emérito del Centro Nacional de la Gripe en Valladolid y asesor científico de Cepheid en España.
Un punto de inflexión en el diagnóstico respiratorio
Las infecciones respiratorias siguen siendo una de las causas más frecuentes de visitas sanitarias en España. Sin embargo, durante demasiado tiempo, los médicos se vieron obligados a tomar decisiones sin el beneficio de un diagnóstico rápido y preciso. Ese panorama está cambiando gracias a la innovación molecular.
“En medicina clínica y microbiología, a menudo operamos a ciegas. Ahora que podemos tener luz, debemos aprovecharla”.
En mayo de 2025, se publicó un consenso multidisciplinar de Delphi, respaldado por nueve destacados especialistas españoles de diferentes sociedades médicas, en el Journal of Diagnostic Microbiology & Infectious Disease.1 Tuve el honor de coordinar este grupo. Juntos, proporcionamos recomendaciones nacionales actualizadas que reconocen el rol central del diagnóstico molecular rápido en el manejo de las infecciones respiratorias agudas (IRA).
De cultivos lentos a resultados moleculares rápidos
Hace solo dos décadas, el cultivo celular y las pruebas de antígenos podían tardar hasta 48 horas,2 demasiado lento para influir en el tratamiento de forma significativa. El diagnóstico molecular lo ha cambiado todo.
En la actualidad, las pruebas de PCR rápidas pueden identificar patógenos como la gripe, el RSV y SARS-CoV-2. Para la gripe, permite el tratamiento en las 12 primeras horas después de la aparición de los síntomas, lo que reduce la enfermedad, acelera la vuelta a las actividades normales y evita el uso innecesario de antibióticos3.
“Lo que una vez tardó días ahora tarda minutos. Esto no es solo un avance científico, sino también un imperativo clínico”.
Recomendaciones clave del consenso de Delphi1
Nuestro consenso destaca la importancia de las pruebas PCR rápidas para:
- Todos los pacientes hospitalizados con IRA sintomáticas
- Poblaciones de alto riesgo: ancianos, inmunodeprimidos y pacientes con comorbilidades
- Pacientes pediátricos que requieren atención especializada
Los diagnósticos rápidos también respaldan:
- Gestión de los antibióticos reduciendo el uso innecesario de antibióticos
- Mejora del flujo de pacientes y reducción de la transmisión nosocomial entre hospitales y centros de atención a largo plazo
- Mejor rentabilidad en hospitales (frente a las pruebas de antígenos)
Atención primaria: la próxima frontera
Sigue habiendo un desafío clave: extender las pruebas moleculares a la atención primaria y los servicios de Urgencias, donde comienzan la mayoría de los casos respiratorios4. Esto requiere inversión y pruebas, no solo en cuanto a rentabilidad, sino también en cuanto a impacto social y organizativo.
“Nuestro siguiente paso es iluminar los primeros puntos de contacto con el paciente con la misma claridad que hemos aportado a los hospitales”.
El grupo de trabajo pide una implementación más amplia de pruebas moleculares en entornos cercanos al paciente y estudios adicionales para validar su impacto en entornos comunitarios.
Una llamada a la acción
Ahora, las herramientas existen para transformar la forma en que diagnosticamos y manejamos las infecciones respiratorias. Es hora de usarlas.
Estas recomendaciones no son solo técnicas, sino transformadoras. Ofrecen un plan para una atención más receptiva, eficiente y centrada en el paciente en todo el sistema sanitario español.
“Hemos superado los retrasos en el diagnóstico. La era de la información rápida, precisa y sobre la que se puede actuar ya está aquí”.
El contenido presentado en esta página tiene fines informativos y educativos. Aunque está disponible a nivel mundial, puede reflejar prácticas clínicas o consideraciones del sistema sanitario específicas de una región en particular.
Bibliografía:
1. Ortiz-de-Lejarazu R, Sagué M, Eiros JM, de la Flor J, Villar-Álvarez F, Fernández-Prada M, Jiménez-Jiménez AB, Sanz F, Gamazo JJ, Yáñez L, Gómez A, Rodríguez-Ledo P, Ortega J, Molero JM, Reina J, Solà-Morales O. Viral respiratory tract infections diagnosis: a Spanish survey and consensus approach. Diagn Microbiol Infect Dis. 2025 Sep;113(1):116831.
2. Vila J, Zboromyrska Y, Vergara A, Alejo I, Rubio E, Álvarez MJ, Puig J, Marcos MA. Métodos moleculares de diagnóstico de infecciones respiratorias. ¿Ha cambiado el esquema diagnóstico? Enferm Infecc Microbiol Clin. 2016;34(Supl 3):40–46. doi:10.1016/S0213-005X(16)30193-6
3. Stiver G. The treatment of influenza with antiviral drugs. CMAJ. 2003 Jan 7;168(1):49-56. PMID: 12515786; PMCID: PMC139319.
4. Vigilancia de Infección Respiratoria Aguda en Atención Primaria y Hospitales. Gripe, COVID-19 y VRS. Informe Anual Temporada 2023-2024. Centro Nacional de Epidemiología - Centro Nacional de Microbiología Instituto de Salud Carlos III. 2025 Feb. https://cne.isciii.es/documents/d/cne/informe_anual_sivira_2023-24_20250211
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