Diagnostic : Une clé de Préparation à la pandémie dans les régions à ressources limitées

Les tests diagnostiques sont essentiels à la réussite des stratégies de lutte contre les épidémies. La pandémie de COVID-19 a révélé le besoin de systèmes de santé collaboratifs solides dans le monde entier, en particulier dans les régions à ressources limitées ayant des besoins uniques. Selon une estimation, la probabilité d’une autre pandémie à l’échelle de la COVID-19 d’ici 2049 de 47 % à 57 %^1, ce qui souligne le besoin urgent de planification et de préparation. Le Conseil mondial de surveillance de la préparation (Global Preparedness Monitoring Board, GPMB)² et l’initiative Préparation et résilience aux menaces émergentes (Platedness and Resilience for Emerging Threats, PRET)³ de l’Organisation mondiale de la Santé, entre autres, propose des mesures clés pour se préparer à la prochaine pandémie aux niveaux mondial et national. Les diagnostics jouent un rôle clé dans les plans de préparation.

Regarder et se connecter

Des systèmes de surveillance efficaces permettent de détecter les épidémies à un stade précoce. Le GPMB souligne la nécessité de collecter et d’analyser des données en temps réel. Cela nécessite un réseau de systèmes connectés capables d’envoyer rapidement des données depuis des zones reculées vers des bases de données centrales. Mais une connectivité fluide nécessite des solutions à des problèmes tels que la confidentialité des données et l’instabilité d’Internet dans les pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI). 

En 2018, avant la pandémie de COVID-19, Seth Berkley, PDG de Gavi, l’Alliance pour les vaccins, a souligné que la détection précoce par le biais de tests diagnostiques est essentielle pour éviter les épidémies : « La prévention est toujours la première ligne de défense, et les nations doivent maintenir une surveillance vigilante. Pourtant, les diagnostics efficaces et abordables, rapides et définitifs, font défaut dans les pays où ils sont le plus nécessaires. »⁴ Dans un avertissement prémonitoire, Berkley a poursuivi : « Cela représente l’un de nos angles morts les plus graves en matière de sécurité sanitaire mondiale. » Malheureusement, même après une récente pandémie mondiale, un accès plus large à des diagnostics efficaces reste une nécessité dans de nombreux PRFI.

Des laboratoires solides et flexibles

Les laboratoires doivent gérer l’augmentation soudaine des tests et travailler dans des conditions sans précédent. L’ancienne idée consistant à toujours utiliser les instruments de laboratoire à pleine capacité et dans des silos de programmes a évolué. Désormais, il est important d’être prêts à gérer les augmentations soudaines du nombre de tests. Les outils de diagnostic modernes sont robustes, peuvent prendre en charge l’intégration des programmes et sont rapides à mettre en place, ce qui est crucial en cas d’urgence.  

Pendant la pandémie de COVID-19, les laboratoires qui utilisaient déjà des systèmes de test robustes pour d’autres maladies avaient la flexibilité de déployer ces systèmes pour les tests SARS-CoV-2. Une publication récente a noté que « Le test de dépistage de la tuberculose présente également un avantage croisé majeur pour la COVID-19 et les maladies respiratoires. Entre 2020 et 2021, les pays les plus performants ont utilisé leur équipement de diagnostic de la tuberculose, en particulier GeneXpert et d’autres appareils de diagnostic par PCR, pour tester simultanément la tuberculose et la COVID-19. »⁵ Cette capacité à s’adapter au changement met en évidence l’avantage d’une plateforme de tests robuste et la nécessité de renforcer l’accès et la disponibilité de ces systèmes avant les menaces potentielles.

De plus, la capacité à exécuter des tests à la fois dans des environnements de laboratoire centralisés et dans des environnements communautaires décentralisés, plus proches du point de besoin, ajoute un élément de flexibilité et d’accès aux patients, qui pourrait bénéficier aux systèmes de santé dans les PRFI.

Formation du personnel

Une formation continue des travailleurs de la santé et des laboratoires est essentielle à la préparation à la pandémie. Un personnel bien formé peut utiliser des outils de diagnostic plus efficacement et réagir plus rapidement aux menaces sanitaires. Le personnel du laboratoire doit être sensibilisé aux équipements et aux résultats des tests, tandis que le personnel clinique doit créer et/ou mettre à jour des algorithmes de diagnostic et de traitement pour utiliser les résultats des tests afin d’éclairer le traitement approprié. 

La disponibilité de tests et d’équipements faciles à utiliser peut être un facteur crucial dans la formation du personnel. Une interface utilisateur et des tests simples comportant peu d’étapes manuelles raccourcissent le temps de formation et peuvent minimiser les risques pour les travailleurs de laboratoire, ce qui est particulièrement important concernant les agents pathogènes facilement transmissibles. ⁶De plus, les systèmes de tests fermés, tels que ceux utilisant des cartouches ou des cassettes de test à usage unique, peuvent réduire le risque de contamination croisée, rendant les tests plus sûrs et plus simples pour les utilisateurs. 

Tandis que les gouvernements et les agences non gouvernementales peuvent avoir besoin de coordonner la formation au niveau national en période de pandémie, la formation dispensée par les fabricants de dispositifs médicaux peut avoir une portée locale significative. Cepheid, par exemple, propose des programmes de formation gratuits en plusieurs langues dans le cadre de son programme d’accès mondial aux PRFI. Ces formations, disponibles en personne et en ligne pour le personnel de laboratoire, les ONG et les partenaires de mise en œuvre, renforcent les capacités de soins de santé locaux et garantissent une utilisation optimale des solutions GeneXpert de Cepheid. 

Tests et intégration multipathogènes

L’exécution de plusieurs tests sur une seule plateforme permet de gagner du temps et d’augmenter l’efficacité. Cela est particulièrement important lors d’épidémies où des résultats rapides sont nécessaires. Dans sa note d’information sur le mécanisme de réponse à la COVID-19,⁷ le Fonds mondial décrit les recommandations pour passer de la réponse à la COVID-19 à des systèmes résilients et durables en matière de santé, le renforcement des systèmes communautaires et la préparation aux pandémies. Les recommandations indiquent qu’« un système de laboratoire fonctionnel, intégré et hierarchisé avec des tests de diagnostic adaptés au niveau est nécessaire » et encouragent l’utilisation d’instruments de dépistage multipathogènes dans les réseaux de diagnostic de laboratoire intégrés qui utilisent des instruments de laboratoire communs pour prendre en charge plusieurs flux de tests.⁷

Cette approche de tests multipathogènes est détaillée dans les Considérations de l’OMS pour l’adoption et l’utilisation des dispositifs de test multi-maladies dans les réseaux de laboratoires intégrés.⁸ L’OMS souligne que l’introduction de technologies capables de dépister plusieurs maladies « ouvre de nouvelles possibilités de collaboration et d’intégration, pouvant permettre des gains d’efficacité et des économies de coûts considérables pour le système, accroître l’accès des patients et, en fin de compte, améliorer la qualité des soins ».

Cette intégration n’est pas anodine et nécessite une planification coordonnée par les ministères de la Santé, une approbation réglementaire et éventuellement une validation dans le pays, une sélection rigoureuse des produits et des sites, la mise en place de systèmes intégrés de renvoi des échantillons, de procédures opérationnelles, de formation et de gestion. Ces tests multipathogènes et leur intégration sont toutefois possibles, et l’OMS souligne une étude de cas sur l’adoption et l’utilisation des GeneXpert systèmes par les programmes de lutte contre la tuberculose et le VIH.⁸

Accès mondial et résilience du système de santé

Le Fonds de lutte contre la pandémie de la Banque mondiale et l’Accord sur la pandémie de l’Assemblée mondiale de la santé mettent l’accent sur la coopération internationale et offrent un financement pour renforcer la résilience des systèmes de santé. Les donateurs mondiaux, les décideurs politiques, les gouvernements, les ONG et les systèmes de santé nationaux et locaux contribuent à modifier les initiatives de santé pour maximiser leur impact. 

Les fabricants de dispositifs médicaux et autres entités commerciales contribuent également à l’objectif de renforcement des systèmes de santé. Le programme d’accès mondial de Cepheid a commencé en 2011 avec pour objectif de fournir un accès équitable aux nouveaux diagnostics moléculaires révolutionnaires. Aujourd’hui, le programme atteint tous les coins du monde touchés par des maladies mortelles telles que la tuberculose, le VIH et Ebola. Avec plus de 20 000 instruments déployés dans des pays à revenu faible et intermédiaire, le programme soutient l’accès et la réponse mondiale nécessaires pour gérer les épidémies. 

Les diagnostics sont un élément clé de la préparation aux pandémies. L’intégration de diagnostics accessibles et efficaces dans les systèmes et plans de préparation existants, ainsi que le renforcement global de la capacité de diagnostic dans les PRFI aideront à détecter, répondre et gérer les épidémies futures, ce qui sauvera des vies.